Europa elige al consorcio liderado por Caf para el desarrollo de un prototipo de tren de hidrogeno
La agencia de la Comisión Europea dedicada a impulsar el desarrollo del hidrógeno y de las pilas de combustible, ha seleccionado la propuesta FCH2RAIL para iniciar las negociaciones de un acuerdo de subvención de la UE valorado en 10 millones de euros
El proyecto FCH2RAIL será liderado técnicamente por Caf y permitirá el desarrollode un prototipo ferroviario propulsado por hidrógeno, contando con una importantefinanciación por parte de los fondos europeos a través del programa H2020.
Este proyecto abarcará en sus distintas fases tanto el diseño y fabricación de un prototipo innovador, como las pruebas necesarias para su validación y homologación. Todo ello conla finalidad de lograr un producto cero emisiones con un rendimiento operativo que seacompetitivo con los actuales trenes propulsados por motores diésel, tanto en vehículos denuevo diseño como en rehabilitaciones.
Una parte fundamental del proyecto consiste en la participación en comités normalizadores ferroviarios europeos, de cara a impulsar la redacción de nuevas normas o la actualizaciónde las existentes con las condiciones necesarias para dar cabida a la tecnología de las pilasde hidrógeno en la red de ferrocarriles europeos.
El Consorcio elegido, que está formado por las empresas Caf, Renfe y Toyota, entre otros, ya ha iniciado el proceso de cierre del acuerdo contractual que incluye los detalles del alcance de la participación de cada uno de los socios. Está previsto que dicho proceso finalice antes de finde año, lo que daría luz verde al inicio del proyecto en enero de 2021.
Así, el proyecto, que cuenta con la participación de empresas de cuatro países europeos (España, Bélgica, Alemania y Portugal) tendrá una duración cercana a los 4 años y contarácon un presupuesto por encima de los 14 millones de euros, de los cuales aproximadamente el 70% será soportado con la ayuda de los fondos europeos.
La propuesta abarca el diseño y la fabricación de un prototipo tomando como base una unidad de cercanías de tres coches de Renfe existente, en concreto la serie Civia, en la que se instalará un nuevo sistema de generación eléctrica a partir de la hibridación de la energía proveniente de pilas de hidrógeno y baterías LTO, integrándose a su vez con el sistema de tracción ya existente en el vehículo, y constituyendo así uno de los primerosdemostradores ferroviarios de vehículo bimodo con pila de hidrógeno. Este concepto devehículo podrá por tanto circular en modo eléctrico en infraestructura electrificada,reservando el modo híbrido para la circulación en tramos sin catenaria.
Posteriormentecomenzará una fase de pruebas en vía con la finalidad de optimizar la solución dehibridación y la opción bimodo (eléctrico/hidrógeno). Finalmente se llevará a cabo unproceso de validación en tres países europeos, ofreciendo diferentes niveles dehomologación en España y Portugal, así como en un tercer país aún por determinar. Elproyecto abarcará asimismo el estudio de diferentes soluciones de aprovechamiento del calor generado por las pilas de hidrógeno, como medida de incremento de la eficienciaenergética.
Hay que recordar que en la actualidad y a pesar de estar en marcha el despliegue de losprogramas tradicionales de electrificación de líneas, dicho despliegue es limitado,principalmente debido a los elevados costes que implica, por lo que todavía tardará décadasen materializarse completamente. A día de hoy la mitad de las líneas ferroviarias de la UEno están electrificadas y son operadas con trenes diésel que generan contaminaciónatmosférica y acústica.
Por este motivo en los últimos años ha crecido el interés de muchas autoridades detransporte público y privado, tanto en la UE como fuera de ella, por la tecnología basada enel uso de pilas de combustible de hidrógeno en el entorno ferroviario. Este proyecto refuerzala apuesta por el desarrollo de esta innovadora tecnología, cuyo principal desafío es lograrser una alternativa competitiva a los trenes diésel en el marco de descarbonización actual.
fuente caf
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